Апостол веры
Смит Виглсворт (1859 – 1947)
Британский евангелист Смит Виглсворт нес одно из самых экстраординарных служений двадцатого столетия. Его пример продолжает вдохновлять евангелистов и верующих во всем мире, которые верят, что Бог все еще исцеляет и освобождает.
Родился Виглсворт в семье бедняков, в английском Йоркшире. Юношей он работал на полях и фабриках, и, в конце концов, стал водопроводчиком. До тех пор, пока он не женился на Полли Фезерстоун в 1882, он не умел читать. Жена научила его чтению, используя для этого Библию. Они решили, что будут читать только эту книгу.
Несмотря на то, что его считали необразованным человеком, необыкновенная вера Виглсворта коснулась всего мира. История его духовного опыта очень богата и разнообразна. Рожден свыше в возрасте восьми лет, научен методистами, англиканцами, баптистами, плимутским братством и Армией Спасения.
Когда Виглсворт начал проповедовать он быстро стал популярен, а, в конечном итоге, оставил работу водопроводчика. В 1907 году во время пробуждения в Сандерленде он был крещен Святым Духом и получил дар языков. Пятидесятники сразу же приняли его в свои ряды. Он проповедовал в Ассамблеях Божьих в Англии, а позже получил диплом через Ассамблеи Божьи в Америке.
Виглсворт учил тому, что Бог исцеляет через простую веру, он также считал, что некоторые болезни имеют демонический характер. Рак он называл «живым злым духом». Его противоречивые методы включали порой толчки, шлепки или удары по больному месту на теле. Часто Виглсворт ударял кулаком тех, кто жаловался на боль в животе, так сильно, что отбрасывал человека ударом в другой угол комнаты. Когда ему бросали вызов в связи с этим, он говорил, что бьет не человека, а демона, который стоит за этой болезнью.
Без сомнения стиль Виглсворта был жестким и нестандартным. Он считал, что молиться за человека больше одного раза – это проявление неверия, и он выгонял с платформы тех, за кого уже молились. И все же трудно спорить с тем, какие у его служения были результаты. Молва об удивительных чудесах распространялась через газеты и журналы, включающих сообщения о воскресении людей из мертвых. Его жена, Полли, была одна из тех, кто воскрес.
Служение привело Виглсворта в ряд европейских стран, в Индию, Южную Африку, Австралию, Новую Зеландию, некоторые тихоокеанские острова и Америку. В каждой стране, в каждом городе он становился знаменитостью и сенсацией, привлекая огромные толпы. Как любое примечательное служение, он имел критиков, которые часто обливали его грязью, покрывали клеветой. Но это лишь еще больше привлекало толпы. Надежда на то, что Бог снова двигается в силе, была сильнее страха, который старались распространять циники.
Виглсворт не написал ни одной книги, но некоторые из его проповедей были опубликованы. А его жизнь побудила других писать вдохновляющие книги о нем. Его простая, но мощная вера вдохновляла великое множество людей, касаясь их Божьей силой, текущей через него. Некоторые считают, что Пробуждение Исцеления, начавшееся в 1948 году, через год после смерти Виглсворта, стало плодом того семени, что посеял он.
Несомненно эта простая, но необыкновенная душа побудила целое поколение поверить, что Господь сегодня тот же, что и тогда, когда ходил по земле. Он все еще любит людей и исцеляет их. Смит Виглсворт по праву заслужил то звание, в котором он известен, — «Апостол Веры».
Рик Джойнер